Platinum is a very heavy, soft, malleable and ductile, silvery-white metal. It is named from the Spanish word platina, meaning "little silver," because it was first known (to Europeans, anyway) as an unworkable silver-like metal found alongside gold in some deposits. It is found in the Earth's crust at a concentration of 1 ppb, making it the 75th most abundant element. It occurs naturally as the free metal, in an alloy with iridium called platiniridium, and in the ores cooperite [(Pt,Pd,Ni)S] and sperrylite [platinum arsenide, PtAs2] The platinum metals are ruthenium, rhodium, palladium, osmium, iridium, and platinum. These metals share many important physical and chemical properties, and are often found in close proximity to each other in natural sources, often in the uncombined metallic form.

Платината е много тежък, мек, ковък и пластичен, сребристо-бял метал. Наименувано е от испанската дума platina, което означава „малко сребро“, тъй като за първи път е било известно (на европейците, така или иначе) като необработим метал, подобен на сребро, открит заедно със златото в някои находища. Намира се в земната кора в концентрация от 1 ppb, което го прави 75-ият най-разпространен елемент. Среща се естествено като свободен метал, в сплав с иридий, наречена платиниридий, и в рудите куприт [(Pt,Pd,Ni)S] и сперилит [платинен арсенид, PtAs2] Платиновите метали са рутений, родий, паладий, осмий, иридий и платина. Тези метали споделят много важни физични и химични свойства и често се намират в непосредствена близост един до друг в естествени източници, често в некомбинирана метална форма.